Argumentos de Operas

Martha - Friedrich von Flotow (1812-1883)

 

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Martha - Friedrich von Flotow (1812-1883).
Opera cómico-romántica en cuatro actos. Libreto de Wilhelm Friedrich.

Título original: Martha, oder Der Markt zu Richmond ("Martha o EI mercado de Richmond").

Personajes: Lady Harriet Durham, dama de honor de la reina (soprano); Nancy, su confidente (mezzosoprano o contralto); lord Tristan Mickleford (bajo); Lyonel (tenor); Plumkett, terrateniente; un juez, tres doncellas; terratenientes, criados.

Lugar y época: Richmond (Inglaterra) y sus alrededores, durante el reinado de la
reina Ana (1702-1714).

Argumento: La obertura, como es habitual en este género, adelanta algunas melodías de la ópera, sobre todo la vibrante "Mag der Himmel euch vergeben", pero no las dos más populares: "Letzte Rose" y el aria para tenor "Martha, Martha, du entschwandest".

Lady Harriet y Nancy están cansadas de la vida monótona y afectada de la corte y se divierten, en compañía de lord Tristan, entrometiéndose en el mercado de Richmond, donde las jóvenes de la región se ofrecen como doncellas para los palacios y casas señoriales. Lyonel administra junto con Plumkett una finca en la que creció en calidad de huérfano de origen desconocido. En medio de la alegre actividad del mercado, que divierte visiblemente a ambas damas, lady Harriet y Nancy se ofrecen como criadas a ambos amigos. Se trata de una broma, pero como han aceptado el dinero, deben seguir, de acuerdo con la ley, a sus nuevos señores.

El acto segundo transcurre en la finca de Plumkett. Allí ambos hombres hacen inútiles esfuerzos para enseñar a las nuevas doncellas las faenas de la finca. No obstante, aunque "Martha" (así se hace llamar lady Harriet) y "Julia" (Nancy) ni siquiera saben hilar, los amos no quieren desprenderse de ellas. A Plumkett le gusta "Julia" y Lyonel confiesa a "Martha" su simpatía, pero ella lo rechaza. "Martha" canta la romanza, que se ha hecho famosa, de la "última rosa del verano", que Flotow tomó del cancionero popular irlandés e incluyó en su ópera con gran habilidad.

Las dos jóvenes dejan de sentirse cómodas en sus papeles y se alegran cuando por la noche aparece disimuladamente lord Tristan, para llevarlas de vuelta a la corte.