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Emilio Arrieta (1823-1894)

 

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Emilio Arrieta (1823-1894).
Nacido en Puente la Reina (Navarra) el 21 de octubre de 1823 en el seno de una familia de campesinos acomodados, Emilio Arrieta y Corera tuvo oportu­nidad de correr mundo muy joven gracias a la iniciativa personal de su herma­na Antonia, que vivía en Madrid, buscó a Emilio un profesor de solfeo y se lo llevó a Italia en 1838. Instalado en Milán, Arrieta estudió piano con Perelli, armonía con Mandacini, y, admitido ya en el Conservatorio, composición con Vaccaj. En el Conservatorio coincidió con el pequeño Amilcare Ponchielli, que ingresó más tarde que Arrieta, en 1843, y que, con nueve años de edad, era un crío insoportable. Arrieta prosiguió los estudios economizando al máximo lo que le mandaba la familia, pues carecía de medios propios de subsistencia, hasta que la suerte le puso en el camino al conde de Litta, que le concedió una pensión para que pudiera terminar los estudios. Éstos culminaron con la com­posición y representación, en 1846, de su primera ópera, Ildegonda, cuya ober­tura había escrito el año anterior. De nuevo en Madrid, dirigió varias represen­taciones en el Teatro del Circo (que en 1849 pasará a llamarse Teatro de la Ópera) y en la recién reabierta Sociedad El Liceo. En 1848, la reina Isabel II lo nombró maestro de canto de Palacio y mandó construir un teatro de cámara dentro del Palacio Real, expresamente para que se estrenase en España la ópe­ra que Arrieta había compuesto en Milán. El estreno, con asistencia de la fami­lia real y toda la corte española, tuvo lugar el 10 de octubre de 1849, bajo la dirección del autor; la interpretaron Oreiro de Lema, Istúriz, Castell de Pons, Hinojosa, Reguer y Calvez.
Con un nuevo libreto de Temístocles Solera, autor del poema inicial de Ildegonda, Arrieta compuso su segunda ópera, La conquista de Granada, que se estrenó también en Palacio el 10 de octubre de 1850, interpretada por la Oreiro, la Vela de Aguirre, Rafaela Ramírez, Lázaro Puig, Leopoldo López, Calvez y otros. En el real teatro no se representaron más óperas que las dos de Arrieta y La straniera de Bellini; en total hubo 24 representaciones.