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Christoph Willibald Gluck (1714-1787)

 

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Christoph Willibald Gluck (1714-1787).
El 2 de julio de 1714 nació en Erasbach (cerca de Waidenwang, en el Alto Palatinado) el hombre que habría de encabezar una lucha apasionada contra la ópera italiana más degradada de su época y que habría de pasar a la historia como reformador de esta modalidad artística: Christoph Willibald Gluck (luego Señor de Gluck). Después de un comienzo musical en Praga, Gluck se trasladó en 1736 a Viena y más tarde a Italia, donde se vinculó con la escuela napolitana, que imperaba entonces en el mundo de la ópera. El dominio de la melodía y el bel canto eran las únicas exigencias, nadie pensaba en el sentido, en la lógica o en los aspectos morales del argumento. Los libretistas y compositores producían continuamente situaciones imposibles, intrigas grotescas, caracterizaciones superficiales. En distintos viajes que hizo a París y Londres, Gluck conoció las obras de Händel y Rameau; de ese modo, cuando en 1750 se instaló en Viena y fue nombrado director del teatro de la corte, estaba familiarizado con todos los estilos operísticos.

Gluck pensaba que el hombre era el argumento ideal para la ópera, el hombre con sus problemas profundos y auténticos, su lucha consigo mismo y con su destino colosal. ¿Es que la ópera, en tanto que renacimiento ideal del drama antiguo, no se había inventado dentro de ese espíritu? El gran Monteverdi, el primer "clásico", ¿no se había esforzado por lograr el mismo fin? El siglo que siguió a su muerte fue responsable de que el teatro musical cayera en lo cotidiano, en lo vulgar, en una ausencia de todo sentido profundo. ¿Dónde había quedado el drama? Se había vuelto chato, frío, inanimado, rutinario; la música se había convertido en dominadora absoluta de una obra de arte que se había concebido como síntesis ideal de dos géneros o tal vez de todos; la "decadencia" social había llevado al pueblo la ópera de los palacios y círculos de la gran burguesía culta, la había llevado a los teatros públicos que surgían en todas partes como hongos; además, estaba la demanda de obras nuevas como consecuencia de esa situación, demanda que apenas podía satisfacerse, ya que el número de obras estrenadas anualmente en Italia era de varios centenares.