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Carlos Gomes (1836-1896)

 

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Carlos Gomes (1836-1896).
En Campinas, en el estado brasileño de Sao Paulo, nació el 11 de julio de 1836 el fundador de la ópera nacional de su país. Estaba tan dotado para el estudio de la música que el emperador Pedro II lo envió a Italia para que continuara sus estudios; allí, como es lógico, entró en la esfera de influencia de la ópera, que en Brasil apenas existía, y de este modo cayó bajo la influencia de Verdi. Escribió en consecuencia para el teatro musical y tuvo con su quinta ópera, Il guarani, estrenada en la Scala de Milán el 19 de marzo de 1870, un éxito resonante, que también aplaudió Verdi. Don Pedro II hizo traducir la obra del italiano (idioma en el que fue compuesta, a pesar de que el texto en que se basa está en portugués) al idioma de su país y la hizo representar en Río de Janeiro en su cumpleaños. Desde entonces, Il guarani es la ópera nacional indiscutible del Brasil. Gomes aportó otras óperas al repertorio: Fosca (1873), Salvador Rosa (1876), Maria Tudor (1879), 0 scravo (1889), su ópera más popular después de Il guarani, y por último El cóndor. El favorito del emperador dejó de sentirse cómodo en la capital después de la proclamación de la república (1889); terminó su vida como director del conservatorio en la lejana ciudad de Belém do Pará, el 16 de septiembre de 1896.

Il guarani describe un episodio de la lucha de los conquistadores europeos contra los indios guaraníes. José de Alençar escribió una novela con el mismo título, de la que surgió el libreto de esta ópera; se parece a los que compuso Verdi hacia la mitad de su carrera. La lucha, el amor, las intrigas, la muerte heroica y las danzas exóticas desempeñan el papel principal ; además se añade el elemento racial, que por razones comprensibles estimuló a muchos compositores de Latinoamérica.

Un noble, Pery, jefe de una tribu guaraní, es el protagonista. Pery ama a Cecilia, la hija de Antonio de Mariz, un noble portugués que hacia 1560 residía en su castillo en las cercanías de Río de Janeiro (que entonces era una pequeña plaza fuerte en la frontera del Nuevo Mundo).