Historia de la ópera

19.La ópera francesa desde Grétry hasta la Revolución - Opera Cómica - Siglo XVIII

 

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19.La ópera francesa desde Grétry hasta la Revolución - Opera Cómica - Siglo XVIII.
Durante las dos décadas anteriores a la Revolución francesa, la opéra comique continuó siendo un elemento estable en la vida teatral parisina en la Comédie Italienne. En 1780 fue renovada la licencia de este teatro, incluyendo la previa prohibición de representar ópera italiana y las restricciones en el uso de la música coral. Pero mientras que la primera fue relativamente eficaz (había que desplazarse hasta Verses o Fontainebleau para escuchar las últimas obras de Paisiello, que se escenificaban traducidas al francés), a finales de la década de 1780 los coros y otros recursos musicales asociados anteriormente a la Opéra se habían convertido en ingredientes muy importantes en el nuevo rumbo, más ambicioso y más espectacular, que había adoptado la opéra comique. En 1783, la empresa abrió un nuevo teatro más grande que el anterior, el Théátre Italien, que más tarde se llamaría Salle Favart, con un aforo de más de 2.000 espectadores y con una capacidad suficiente para acomodar las formaciones orquestales de mayor envergadura que exigían las nuevas partituras. La estratificación de los asuntos operísticos parisinos en manos de un sistema de monopolio que había estado vigente durante todo el siglo empezó a resquebrajarse durante la década de 1780, sobre todo con la aparición de los denominados «teatros de bulevar, unas instituciones más pequeñas emplazadas en el Boulevard du Temple.
La figura musical predominante en la escena de las décadas de 1770 y 1780 fue el joven compo­sitor belga, de Lieja, André-Ernest-Modeste Grétry (1741-1813), quien, gracias a la generosidad de un mecenas local, había estudiado composición en Roma. La preocupación italiana por la melodía fue uno de los rasgos característicos de toda su carrera. En 1766, en Ginebra, entró en contacto con la opéra comique y, próvisto de una recomendación de Voltaire, partió hacia París al año siguiente, donde varios éxitos iniciales le hicieron merecedor del favor del público. Sin ser un gran especialista en armonía, Grétry cultivaba una línea melódica asimétrica, libre y fácilmente percibible que mezclaba la suavidad italiana con la robusta simplicidad de las tradiciones populares francesas.
El máximo colaborador de Grétry hasta 1777 fue Jean-Francois Marmontel (1723-1799), cuyos famosos Contes moraux (Cuentos morales), que escribió entre 1755 y 1759, se habían convertido en una de las fuentes favoritas de argumentos, al igual que los cuentos de La Fontaine. Los textos de Marmontel para Grétry idealizaban una moralidad centrada en la esfera familiar que encontró su equivalente en eI célebre cuarteto cantado alrededor de la mesa en una de sus obras más conocidas, Lucile (1769): 0u peuton être mieux, qu´au sein de la famille? (¿Dónde se puede estar mejor que en el seno de la familia?).