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Arabella - Richard Strauss (1864-1949)

 

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Arabella - Richard Strauss (1864-1949).
Comedia lírica en tres actos. Libreto de Hugo von Hofmannsthal.

Personajes: El conde Waldner, capitán de caballería retirado (bajo); Adelaide, su mujer (mezzosoprano); Arabella y Zdenka, sus hijas (sopranos); Mandryka (barítono); Malteo, oficial de cazadores (tenor); el conde Elemer, el conde Dominik, el conde Lamoral, tres admiradores de Arabella (tenor, barítono, bajo); la "Fiakermilli" (soprano); una echadora de cartas (soprano); pequeños papeles hablados y mudos, cocheros, invitados al baile, huéspedes del hotel, etc.

Lugar y época: Viena, 1860.

Argumento: El telón se levanta sin preludio; el escenario muestra un salón en un hotel de Viena. Adelaide, emocionada, está ante una cartomántica que no le profetiza muchas cosas buenas. El conde seguirá perdiendo en el juego y el anhelado matrimonio de Arabella con un rico pretendiente encontrará dificultades. Sin embargo, después llegará otro admirador, de lejos, de los bosques... Entre tanto, alguien llama sin descanso a la puerta, y Zdenka recibe continuas facturas sin pagar. Zdenka tiene aspecto de muchacho; tuvo que convertirse en Zdenko, pues el capitán de caballería Waldner, terrateniente venido a menos desde el punto de vista material (y un poco también desde el moral), y que ha perdido en el juego los últimos picos de la fortuna de su mujer, no posee medios suficientes para presentar a sus dos hijas en Viena de acuerdo con la posición social que les corresponde. Toda la preocupación de la familia consiste en casar rápidamente con un hombre rico a la mayor de las hijas, Arabella, lo que en la ciudad será más fácil que en la provincia, sobre todo porque Arabella es de una belleza encantadora. Las posibilidades parecen buenas: tres magnates húngaros aspiran a su mano, la rodean de atenciones, quisieran llevarla a sus posesiones después del invierno. También hay un
oficial, Matteo, que parece amar a Arabella sinceramente, pero al que ella apenas presta atención y al que Waldner, desde el punto de vista económico, no tiene en cuenta como posible yerno.

Matteo acaba de entrar en la recepción del hotel en que la familia se ha acuartelado y que todavía se adecua a su condición social.